기온 변화에 강한 정원식물은 사계절이 뚜렷한 우리나라에서 안정적으로 정원을
가꾸기 위한 필수 요소입니다. 내한성 식물, 내서성 식물, 관리 요령 세 가지를
중심으로 살펴보며, 급격한 기후 변화 속에서도 생육이 안정적인 정원식물 선택과
관리법을 전문가 시각에서 소개합니다.
기온 변화에 강한 정원식물, 내한성 식물
최근 이상기온과 급격한 한파로 인해 정원식물의 생육 환경이 불안정해지고
있습니다. 이러한 환경에서도 건강하게 자라나는 식물 중 하나가 바로
‘내한성 식물’입니다. 내한성 식물이란 겨울철 영하의 기온에서도
생존이 가능한 식물을 뜻하며, 추위에 견디는 능력이 뛰어난 종들을 말합니다.
우리나라처럼 겨울이 긴 지역에서는 내한성 식물의 선택이 정원의 생존율을
결정짓는 핵심 요인입니다. 대표적인 내한성 식물로는 라벤더, 로즈메리, 아이비,
철쭉, 수국, 그리고 조팝나무 등을 들 수 있습니다. 이들은 영하의 기온에서도
뿌리의 생명력을 유지하며, 봄이 오면 다시 새로운 싹을 틔우는 특징이 있습니다.
특히 라벤더는 향과 내한성이 모두 뛰어나 정원뿐 아니라 베란다 화분용으로도
인기가 많습니다. 내한성 식물을 심을 때는 배수성이 좋은 토양이 중요합니다.
얼음이 녹으며 생기는 수분 과다로 인해 뿌리가 썩는 것을 방지하기 위해 모래와
흙의 비율을 조정해야 합니다. 또한 겨울철에는 멀칭(mulching)이라고 불리는 덮개
작업을 통해 토양의 온도를 유지하고, 뿌리를 보호할 수 있습니다. 낙엽이나 톱밥을
이용해 흙 위를 덮으면 보온 효과가 극대화됩니다. 내한성 식물은 단순히 추위를
견디는 것을 넘어 계절의 변화를 시각적으로 즐길 수 있는 장점도 있습니다. 눈
덮인 정원 속에서도 푸르름을 유지하는 상록식물은 겨울의 쓸쓸함을 덜어주며,
사계절 내내 생명력을 느낄 수 있는 공간을 만들어줍니다. 이렇게 내한성 식물을
적절히 배치하면 겨울철에도 활력을 잃지 않는 정원을 유지할 수 있습니다.
내서성 식물
반대로 여름철 폭염에 강한 식물을 ‘내서성 식물’이라 부릅니다. 최근
몇 년 사이 여름의 평균기온이 상승하고 일조량이 급증하면서, 내서성 식물의
중요성 또한 커졌습니다. 이 식물들은 강한 햇빛과 건조한 환경에서도 쉽게 시들지
않으며, 고온에서도 안정적인 생장을 유지합니다. 대표적인 내서성 식물로는
선인장, 다육식물, 라벤더, 유칼립투스, 아가베, 부겐빌레아 등을 꼽을 수
있습니다. 이들은 잎이나 줄기에 수분을 저장하는 능력이 탁월하여 오랜 기간 물을
주지 않아도 생존할 수 있습니다. 특히 다육식물은 형태가 다양하고 관리가 쉬워
초보자에게도 인기가 많습니다. 내서성 식물을 정원에 심을 때는 햇빛이 잘 드는
위치를 선택해야 하며, 통풍이 잘 되는 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 토양은
배수가 잘되도록 마사토나 펄라이트를 섞어주는 것이 좋습니다. 또한 여름철에는
강한 햇빛으로 인한 잎의 화상을 방지하기 위해 일부 그늘막을 설치하는 것도
도움이 됩니다. 한편, 내서성 식물은 단순히 강한 햇빛을 견디는 것뿐 아니라
미세먼지 저감, 공기 정화 효과도 뛰어납니다. 예를 들어 유칼립투스는 피톤치드
방출로 실내 공기를 맑게 하며, 부겐빌레아는 여름철 색감을 더해 정원에 활기를
불어넣습니다. 내서성 식물을 활용하면 여름철에도 시들지 않는 아름답고 건강한
정원을 유지할 수 있습니다.
관리 요령
기온 변화에 강한 정원식물을 선택하는 것만큼 중요한 것은 올바른 관리 요령을
익히는 것입니다. 아무리 내한성이나 내서성 식물이라 하더라도, 적절한 환경
조성과 계절별 관리가 병행되지 않으면 생육이 저하될 수 있습니다. 따라서 관리의
핵심은 ‘적응력 강화’와 ‘환경 조절’ 두 가지로 요약할 수
있습니다. 먼저, 내한성 식물의 경우 겨울철 동해(凍害)를 방지하기 위해 물 주기를
줄이고, 흙의 수분을 일정하게 유지해야 합니다. 한파가 심한 날에는 뿌리 주변에
낙엽이나 짚을 덮어 보온을 유지하는 것이 좋습니다. 반면, 내서성 식물은 여름철
건조한 날씨 속에서도 통풍을 유지하고 물을 과도하게 주지 않는 것이 중요합니다.
정원 전반의 건강을 위해서는 계절이 바뀔 때마다 토양의 pH와 배수 상태를
점검해야 합니다. 비료는 계절에 맞게 조절하며, 봄철에는 성장 촉진을 위한 질소
비료를, 가을에는 내한성을 높이는 인산·칼륨 비료를 사용합니다. 또한
병해충 예방을 위해 식물 잎을 주기적으로 닦아주고, 통풍이 막히지 않도록
가지치기를 해야 합니다. 기온 변화가 심한 요즘, 식물에게 필요한 것은
‘극복’이 아닌 ‘적응’입니다. 적절한 품종 선택과 세심한
관리가 뒷받침된다면, 사계절 내내 건강하게 유지되는 정원을 만들 수 있습니다.
내한성과 내서성을 모두 갖춘 식물을 균형 있게 배치한다면, 그 어떤 계절에도 변치
않는 생명력을 느낄 수 있는 지속가능한 정원이 완성될 것입니다.
